В русском языке различаются глаголы переходные и непереходные. Переходные управляют дополнением в винительном падеже без предлога: смотреть фильм, чистить апельсин. В отдельных случаях винительный падеж замещается родительным: не читал этой книги. Непереходные глаголы никогда не содержат прямых дополнений.
Глаголы обладают грамматическими категориями вида, залога, времени, наклонения, изменяются по лицам и числам, относятся к определенному типу спряжения. Совершенный вид глагола указывает, что действие совершено и не может быть продолжено: прилететь, прочитать, сказать. Форма несовершенного вида означает, что процесс продолжается или повторяется: лететь, читать, говорить.
Большинство глаголов образуют пары: читать — прочитать, рисовать — нарисовать. Но есть глаголы, имеющие только одну из форм: очнуться, пребывать, находиться. Некоторые глаголы невозможно определить по признаку совершенного и несовершенного вида вне контекста: использовать, помиловать, казнит, жениться.