Теория происхождения видов принадлежит Чарльзу Дарвину, но идея общего предка всего живого зародилась несколько раньше. Пьер Луи Моро де Мопертюи, Иммануил Кант, дед великого ученого Эразм Дарвин предполагали, что все живые организмы связаны общим происхождением.

Голландский натуралист Ян Сваммердам а потом и Левенгук независимо друг от друга научились окрашивать клетки, чтобы их было удобно рассматривать под микроскопом. Эта техника стала фундаментальной в микробиологии.

Нам кажется совершенно понятной клеточная теория, но до XIX в. никто не связывал клетки с существованием жизни. Сегодня каждый школьник знает, что клетки делятся и являются строительным материалом для всех организмов. Чтобы это знание стало общеизвестным, лучшие ученые шажками продвигали науку.