Западная или Передняя Азия расположена на юго-западе этой части света и включает в себя Малоазийское нагорье, Аравийский полуостров и прилегающие побережья Средиземного и Черного морей, Закавказье, Армянское нагорье, Месопотамскую низменность. Термин «Западная Азия» появился под влиянием английского Western Asia, который применялся в научных трудах по географии, истории и праву.
Можно сказать, что с древней историей Западной Азии связано начало цивилизации: здесь люди начали возделывать земли, строить города, создать государства. На территории теперешней Турции, а также в Сирии, Палестине и Месопотамии уже в середине VIII века до нашей эры началось земледелие и одомашнивание скота. На этих землях зародились письменность и три религии — иудаизм, христианство и ислам.