Достоверных сведений о Рюрике крайне мало, известно, что так звали первого русского князя. Первые упоминания о Рюрике содержатся в Лаврентьевской и Ипатьевской летописях. В рассказе о восстании северных племен, покоренных варягами, говорится о выборе князя для правления. Три брата из племени русь — Рюрик, Синеус и Трувор — прибыли на место. Старший из братьев, Рюрик, основал город Ладогу. По другим данным, Рюрик княжил в Новгороде.

О дальнейшей жизни Рюрика сведений еще меньше. Известно, что он раздавал своим дружинникам города, а Аскольд и Дир двинулись к Киеву и Константинополю. У Рюрика был сын Игорь, который в момент смерти отца был очень мал. Пока Игорь рос, Рюрик поручил княжество родственнику Олегу.

Некоторые летописи говорят, что Рюрик был воинственно настроен к соседям и непрерывно воевал с ними. Согласно историческим записям, князь умер в 879 году.