Изучая историю Древней Греции, мы получаем представление о процессах зарождения, развития и падения государств. Первые государственные образования на острове Крит появились в III—II тысячелетии до н. э., конец древнегреческого периода приходится II—I века до н. э. За два тысячелетия была создана эффективная экономическая система, основанная на рациональном использовании природных ресурсов, общественная структура. Была внедрена республиканская модель государственного устройства с полисами-городами. Высокоразвитая культура оказала очевидное влияние на римскую и всемирную цивилизацию. Культура древних греков стала фундаментом для развития европейских народов при господстве Рима.

По мере исторического развития границы государства изменялись. Основной территорией древнегреческой цивилизации был Эгейский регион, позже присоединились Сицилия и юг Италии, побережье Черного моря. Эллинистические государства образовывались на новых землях после походов Александра Македонского. В результате греческий мир располагался на огромной территории от Сицилии до Индии, от Северного Причерноморья до первых порогов Нила.