Рождество — один из главных христианских праздников. На церковном соборе в 421 году было принято решение о его праздновании в конце декабря. С тех пор католики и большинство протестантов придерживаются этой даты. Перед Рождеством в храмах проводятся особые богослужения, в период Адвента христиане стараются проявлять милосердие, готовятся к исповеди и причастию.

По традиции, сложившейся на заре христианства, в Рождество служат три мессы — ночная, утренняя и дневная. Во время первой мессы проходит процессия, в ходе которой священнослужитель укладывает в ясли фигурку Христа и освящает ее. Празднуют Рождество 8 дней, после чего наступает Новый год. Но Рождественское время продолжается до Крещения, в этот период духовенство облачается в белые одежды.

Традиции католиков несколько отличаются православных. Это выражается не только во времени празднования, но и в меню Рождественского стола, привычных подарках, зажжении свечей.