Проникновение хип-хопа в Россию происходило постепенно. Сначала, в 1984 г., появился брейк-данс, который воспринимался как акробатический танец. Брейк-данс стал чем-то вроде нового вида спорта. О рэпе и бэггерах начали говорить в 1986-1991 гг. — тогда началась мода на мешковатую одежду, перевернутые бейсболки и «пацанский» стиль поведения. Заодно к рэпу относили даже Майкла Джексона и Ace of Base.

Первый популярный речитатив на русском в 1986 г. — «Карнавал» — исполнил Сергей Минаев. Питерская «Терра Мобиле» стала законодательницей рэп-стиля, им подражали подростки, которым не терпелось высказать презрение к ментам, взрослым и прочим устаревшим элементам. Понятие «хип-хоп» окончательно закрепилось в 1992 г. В 1996 г. появился первый профессиональный рэпер Дельфин, и после этого группы стали появляться, как грибы после дождя. Сейчас в России с десяток известных исполнителей рэпа.